Originaria dell'Asia occidentale e Africa boreale. Viene coltivata nell’Europa centrale e meridionale, dove si trova anche in forma selvatica (regione mediterranea).
Le foglie di maggiorana sono di un colore verde-grigio. Hanno odore aromatico canforato e sapore amaro.
In medicina l’erba fiorita si adopera sotto forma di infuso stimolante e di unguento. Come condimento, in campo alimentare, viene utilizzata sia fresca che secca per l’aromatizzazione di molti piatti.